Deux journées cruciales pour le WorldSSP à Phillip Island
Friday, 21 February 2020 20:08 GMT
Nouveaux line-ups, changements au règlement et rookies, le programme s’annonce chargé pour les deux journées de Test Officiel en Australie.
2020 apporte de nombreux changements pour le Championnat FIM World Supersport. Les essais de pré-saison sont donc d’autant plus importants pour les protagonistes de la catégorie. Les pneus slicks sont introduits pour la première fois dans l’histoire du WorldSSP. Un défi supplémentaire pour les pilotes qui disposeront de deux journées pour se préparer au mieux avant le coup d’envoi des hostilités.
Randy Krummenacher (MV Agusta Reparto Corse), Champion WorldSSP 2019, change de constructeur pour 2020. Le Suisse délaisse Yamaha pour rejoindre MV Agusta. La firme italienne emblématique, qui souffle son 75e anniversaire, entend bien marquer les esprits cette saison en faisant appel aux services de Krummenacher. Leader à Jerez en janvier, il courra cette année aux côtés de Raffaele De Rosa et Federico Fuligni, lesquels se sont également montrés rapides durant l’hiver.
C’est Andrea Locatelli qui remplacera « Krummi » au sein du team BARDAHL Evan Bros. WorldSSP. L’Italien a été incisif lors des essais de Portimão après s’être rendu à Almería au lieu de Jerez comme la plupart de ses adversaires pour profiter d’une météo plus clémente. Avec un seul représentant, la structure transalpine espère conserver sa couronne en se battant dès l’épreuve d’ouverture sur un tracé que Locatelli connaît déjà très bien.
En janvier, le GMT94 Yamaha a terminé en tête des essais de Portimão avec Jules Cluzel. C’est donc au meilleure de sa forme que l’équipe menée par Christophe Guyot prend la direction de Phillip Island. Cluzel en est à sa huitième année en WorldSSP et bien qu’il ait fini vice-Champion à trois occasions, le titre lui échappe encore. Accompagné une fois de plus par son compatriote Corentin Perolari, le Montluçonnais est bien déterminé à s’imposer d’emblée.
Durant la seconde moitié de la saison 2019, c’est Lucas Mahias (Kawasaki Puccetti Racing) qui s’est montré le plus rapide. Le Champion WorldSSP 2017 a en effet réussi à exploiter au mieux le potentiel de la Kawasaki ZX-6R. Mais blessé au doigt à la suite d’une lourde chute en MotoE™ à Valence en novembre dernier, Mahias compte sur les deux journées de Test Officiel pour peaufiner encore davantage les réglages de sa Kawasaki. Philipp Öttl (Kawasaki Puccetti Racing), ancien vainqueur en Moto3™ et transfuge du Moto2™, fera quant à lui ses débuts en WorldSSP aux côtés du Français.
Trois podiums lors des trois dernières courses font d’Isaac Viñales (Kallio Racing) un sérieux prétendant à la couronne. Il connaît parfaitement le tracé de Phillip Island. En perfectionnant son set-up et en se familiarisant avec les pneus slicks, l’Espagnol entend bien reprendre là où il s’est arrêté. Pour 2020, il compte un nouveau coéquipier en la personne de l’Estonien Hannes Soomer.
Steven Odendaal (EAB Ten Kate Racing) s’est lui aussi illustré cet hiver et le Sud-Africain aura à cœur de confirmer le statut de la structure néerlandaise en tant qu’équipe la plus performante de l’histoire du WorldSSP. Can Öncü (Turkish Racing Team) rejoint le WorldSSP et représentera la Turquie. Galang Hendra Pratama (bLU cRU Yamaha WorldSSP Team by MS Racing) gravit un échelon tout comme son coéquipier Andy Verdoïa et Manuel Gonzalez (Kawasaki ParkinGO Team), Champion WorldSSP300 en titre.
Gardez un œil sur le Belge Loris Cresson (OXXO Yamaha Team Toth) et son coéquipier hongrois Peter Sebestyen durant les essais ; tous deux ont figuré dans le Top 10 à Phillip Island l’année dernière. Hikari Okubo (Dynavolt Honda) est de retour chez Honda en 2020 et fera équipe avec Patrick Hobelsberger.
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